26 Yapay Barajla Kuruyan Dereyi Hayata Döndürdüler

Doğu Washington'da kuruyan bir dereyi yeniden canlandırmak için geleneksel mühendislik yöntemleri yerine kunduzların inşa ettiği barajlar ilham alınarak tasarlanan yapılar kullanıldı. 2016 yılında başlatılan projede, dere yatağının yaklaşık 580 metrelik bölümüne toplam 26 yapay baraj yerleştirildi.

Ahşap kazıklar ve dallarla hazırlanan bu yapılarla su akışının yavaşlatılması, tortunun tutulması ve çevredeki sulak alanların yeniden canlandırılması hedeflendi.

Dere yatağı yükseldi, su seviyesi arttı

Yapay barajların yerleştirilmesinin ardından dere yatağında biriken tortu bazı noktalarda 1,5 metreye kadar yükseldi. İlk yıl yapılan ölçümlerde su seviyesinde de belirgin bir artış kaydedildi. Esnek yapıları sayesinde taşkın dönemlerinde suyun yönlendirilmesine yardımcı olan barajlar, derenin genişlemesini ve daha fazla tortu biriktirmesini sağladı.

20 yıl sonra kunduzlar geri döndü

Projenin başlamasından kısa süre sonra yaklaşık 20 yıldır bölgede görülmeyen kunduzlar yeniden ortaya çıktı. Başlangıçta yapay barajlarda kullanılan söğüt dallarını yiyen kunduzlar nedeniyle yapıların malzemeleri değiştirildi. Daha sonraki gözlemlerde şu gelişmeler kaydedildi:

• Kunduzların yarım kalan barajları tamamladığı görüldü.
• Yeni baraj yapılarının inşa edildiği tespit edildi.
• Derenin aşağı kesimlerinde kunduzların kendi barajlarını kurduğu gözlendi.

Doğal yaşamın geri dönmesi hedefleniyor

Çalışmalar kapsamında yerli bitki örtüsünün yeniden gelişmesi desteklenirken istilacı bitkilerle de mücadele edildi. Projenin uzun vadeli amacı, yapay yapıların sağladığı iyileşmenin ardından derenin doğal dengesini yeniden kazanması ve ekosistemin kunduzlar ile yerli bitkiler sayesinde kendi kendini sürdürebilmesi olarak belirlendi.