Uluslar Ligi'nde bu akşam tarafsız bir sahada karşı karşıya gelecek olan İrlanda Cumhuriyeti ile İsrail arasındaki maç öncesi yine gerginlik yaşandı. Maç öncesi düzenlenen basın toplantısında İsrailli gazetecilerin yönelttiği politik sorular, ortamın bir anda gerilmesine yol açtı.
Toplantıda ilk gerginliği, İsrailli bir kadın gazetecinin yönelttiği soru başlattı. Gazeteci, İrlanda'nın desteklediği insanların ideolojisine atıfta bulunarak, bu hafta 170 İsrailli yolcuyu öldürmeye çalışan bir kişinin eylemini hatırlattı.
Federasyonun Basın Sorumlusu Kieran Crowley, bu tip konuların toplantıda yer almayacağını belirterek karşılık verdi ve ekledi:
"Bugün böyle sorular almıyoruz. Sadece futbol, sadece futbola konsantreyiz."
Ancak İsrailli gazeteci aynı sorular üzerinde ısrar etmeyi sürdürdü. Crowley, önceki toplantıda gazetecinin sorularına saygı gösterdiklerini hatırlatarak bugün yalnızca futbol konuşulacağını dile getirdi. Gazetecinin "Soruma cevap istiyorum" sözlerine karşılık ise Crowley, "Sadece futbol konuşacaksınız, devam edelim" diyerek tartışmayı sonlandırmaya çalıştı.
İkinci soru bardağı taşırdı
Uyarılara rağmen devam edilmesi üzerine ikinci İsrailli gazeteci söz alarak, İrlandalı oyuncuların İsrailli futbolculara hakaret içeren sözler sarf ettiğini iddia etti. Bu iddiaya sert tepki gösteren Crowley, ortaya atılan iddianın tamamen uydurma olduğunu ve kesinlikle gerçeği yansıtmadığını belirtti.
Tartışmaların tırmanmasının ardından Crowley, basın toplantısının sona erdiğini ilan etti. Bu sırada federasyon görevlisi Gareth Maher, İsrailli gazetecinin mikrofonunu almaya çalışması üzerine ikili arasında sert bir tartışma yaşandı.
