Cascade Dağları'nın altında en az 81 trilyon litrelik su rezervi keşfedildi

ABD'nin Oregon eyaletindeki Cascade Dağları'nın altında çok büyük bir yer altı su rezervi tespit edildi. Volkanik kayaların içinde depolanan suyun hacminin en az 81 kilometreküp, yani yaklaşık 81 trilyon litre olduğu hesaplandı.

Bu miktar, ABD'nin en büyük su rezervuarlarından biri olan Lake Mead'in maksimum kapasitesinin yaklaşık üç katına karşılık geliyor. Araştırmacılar, 81 kilometreküplük tahminin bir alt sınır olduğunu ve gerçek su miktarının çok daha yüksek olabileceğini belirtiyor.

Yeni ve kapsamlı sondajlar yapmak yerine, bölgede daha önce açılan jeotermal kuyulardan alınan sıcaklık verileri yeniden incelendi. Normal koşullarda yerin derinliklerine inildikçe sıcaklığın yükselmesi beklenirken, bazı kuyularda sıcaklığın belirli derinliklerde neredeyse hiç değişmediği görüldü.

Bu durumun, soğuk suyun volkanik kayalardaki çatlaklardan geçerek derin bölgelere doğru hareket etmesinden kaynaklandığı belirlendi. Veriler üzerinden yapılan hesaplamalar, dağların altındaki aktif yer altı suyu hacminin yaklaşık 81 trilyon litreye ulaştığını gösterdi.

Su, yerin altında tek parça ve dev bir göl şeklinde bulunmuyor. Yağmur suları ile özellikle eriyen kar suları, gözenekli ve çatlak volkanik kayaların arasına sızıyor. Böylece geniş bir alana yayılan büyük bir doğal su deposu meydana geliyor. Bölgedeki genç volkanik kayalar da suyun çok daha derinlere ulaşmasına olanak sağlıyor.

Yer altında biriken su, daha sonra kaynaklar üzerinden yeniden yüzeye çıkıyor ve bölgedeki önemli akarsuları besliyor. McKenzie ve Deschutes nehirlerinin su kaynaklarında da Cascade Dağları'nın altındaki bu doğal sistemin önemli bir rol oynadığı değerlendiriliyor.

Büyük su rezervi, yalnızca bölgenin su kaynakları bakımından önem taşımıyor. Yer altındaki suyun volkanik faaliyetler üzerinde de etkili olabileceğine dikkat çekiliyor. Yükselen magmanın yer altı suyuyla karşılaşması, bazı durumlarda daha patlayıcı volkanik hareketlerin ortaya çıkmasına neden olabiliyor.

Elde edilen sonuçlar, Cascade Dağları'nın altındaki volkanik kayaların daha önce düşünülenden çok daha büyük bir doğal su deposu görevi gördüğünü ortaya koydu. Bulgular, benzer yapıya sahip diğer volkanik bölgelerde de büyük yer altı su rezervlerinin bulunabileceğine işaret ediyor.