Tennessee'de idam mahkumu Christa Pike, zehirli iğneyle infaz edilmeye çalışıldı ancak girişim tam bir fiyaskoyla sonuçlandı. Pentobarbital adlı ilacın iki ölümcül dozu verildikten bir hafta sonra, 50 yaşındaki Pike hâlâ hayatta ve kendi ayaklarıyla yürüyebiliyor.
Tennessee Valisi Bill Lee, olayın ardından bağımsız bir soruşturma başlattı ve yılın geri kalan süresinde tüm idam cezalarını askıya aldı.
Pike'ın avukatları ceza indirimi talep ediyor
Pike'ın avukatları, ölüm cezasının şartlı tahliye olmaksızın ömür boyu hapis cezasına çevrilmesini istiyor. Çarşamba günü yapılan duruşmada, Tennessee eyaletini temsil eden avukat, yeni bir infaz tarihi belirleme kararının eyalet yüksek mahkemesinde olduğunu belirtti. Ceza indirimi yetkisine sahip olan Yargıç Lee, eyaletin kararına ilişkin henüz bir açıklama yapmadı.
Tennessee merkezli savunma avukatı Stephen Ross Johnson, "Eyalet, onu aynı yöntemle tekrar idam etmeye kalkışırsa, ciddi yasal engellerle karşılaşacaklardır" ifadelerini kullandı. Johnson, eyalette bir yıl içinde iki infazın beklenen sonucu vermemesinin, eyaletin ölümcül enjeksiyon protokolünün anayasaya aykırılığına karşı itiraz hakkı verebileceğine işaret etti.
Elektrikli sandalye ve asarak idam tartışması büyüyor
Pike'ın hayatta kalmasının ardından Tennessee'deki siyasi isimler idam cezasının başka yöntemlerle uygulanması gerektiğini savundu. Gelecek ay yapılacak valilik seçimlerinde Cumhuriyetçi aday olan Senatör Marsha Blackburn, "Elektrikli sandalyeyi geri getirin" çağrısında bulundu.
- Kongre üyesi Tim Burchett, sosyal medyada asarak idamı geri getirmek için bir yasa tasarısı sunduğunu duyurdu.
- Tennessee eyaleti, Pike'ın cinayeti işlediği 1995 yılındaki yasal düzenlemeler çerçevesinde elektrikli sandalyeyle idamı uygulayabiliyor.
- Vanderbilt Üniversitesi hukuk profesörü Chris Slobogin, kadının zehirli iğneyle infaz hakkından yazılı olarak feragat etmesi gerektiğini, bunun tamamen kendi kararı olması gerektiğini söyledi.
Önceki başarısızlıklar ve emsal kararlar
İdam mahkumlarının infazı için farklı yöntemler kullanılmasına dair geçmişte yaşanan örnekler mevcut. 2024 yılında Alabama, başlangıçta planlanandan farklı bir yöntem kullanarak bir mahkumu idam etmişti. Kenneth Eugene Smith, zehirli iğneyle infaz planının başarısız olması üzerine nitrojen gazı kullanılarak infaz edilmişti.
Tennessee eyaleti bu olayın ardından idam cezasının infazına uzun bir süreliğine ara verdi. Pike'tan sonra bu yıl infaz edilecek sadece bir kişi daha vardı; ancak vali onun infazını da erteledi. Daha önce mayıs ayında Tony Carruthers'ın idamı, devlet yetkililerinin zehirli iğneyi uygulamak için bir damar bulamaması nedeniyle bir yıl ertelenmişti.
Soruşturma ve olası sonuçlar
Savunma avukatı Johnson, "En azından bu konu devlet tarafından incelenirken önemli bir gecikme yaşanacak" dedi ve Pike'ın sağlık durumunun da ayrıntılı biçimde incelenmesi gerektiğini vurguladı.
Hukuk profesörü Slobogin, başlatılan soruşturmada devlet yetkililerinin hataları ortaya çıkarsa, valinin Pike'ın cezasını hafifletebileceğini ifade etti: "Soruşturma protokolün izlenmediği veya uygulanmasının zor olduğu yönünde bir sonuç doğurursa, infazın karmaşıklığı ve olumsuz basın haberleri göz önüne alındığında, bu en kolay yol olabilir."
Başarısız bir infazın yanı sıra mahkumun kötü sağlık durumu nedeniyle ölüm cezasının hafifletilmesine dair emsal kararlar da mevcut. Alabama'da idam mahkumu Doyle Hamm'ın infazı, iki saatten fazla süren serum takma girişimlerinin başarısızlıkla sonuçlanmasının ardından iptal edilmişti. Sağlık gerekçesiyle varılan yasal bir anlaşmanın ardından devlet idam kararından vazgeçmişti. Hamm daha sonra doğal nedenlerle hayatını kaybetmişti.
