Mısır'ın batısındaki Sahra Çölü'nde yer alan Ebu Tartur Platosu'nda yapılan paleontolojik kazılarda, Kretase Dönemi'ne ait yüzlerce milyon yıllık deniz canlısı fosillerine ulaşıldı. Kahire Üniversitesi'nden paleontolog Tarek Yassin liderliğindeki araştırma ekibi, kireç taşı ve fosfat açısından zengin bölgede en az yedi farklı köpek balığı türüne ait dişler tespit etti.
Keşfe ilişkin ayrıntılar uluslararası bilimsel bir dergide yayımlanarak kamuoyuna duyuruldu. Araştırmaya göre, günümüzden yaklaşık 145 ila 66 milyon yıl önceki Kretase Dönemi'nde küresel sıcaklıkların yüksekliği ve kutup buzullarının yokluğu nedeniyle Kuzey Afrika'nın geniş bir bölümü sular altındaydı.
Yassin ve ekibinin bölgedeki fosforit katmanlarında yürüttüğü incelemeler, Sahra'nın o dönemde besin zinciri açısından son derece zengin bir deniz şelfi olduğunu ortaya koydu.
Farklı anatomik yapılara sahip 14 yeni diş bulundu
İlk saha çalışmalarında iki farklı köpek balığı türünü teşhis eden bilim insanları, devam eden çalışmalarda bölgede daha önce kaydı bulunmayan beş türe ait 14 diş daha çıkardı. Buluntular, farklı boyut ve form özelliklere sahip örneklerden oluşuyor:
- Uzun ve dar kesitli dişler
- Geniş yüzeyli ve kavisli dişler
- Kenarlarında küçük yan çıkıntıları bulunan örnekler
Araştırmacılar, bölgedeki tortul birikiminin azlığı nedeniyle fosfat katmanının dar bir zaman aralığını temsil ettiğini belirtti. Ancak bu yedi türün aynı zaman diliminde eş zamanlı yaşayıp yaşamadığına dair kesin kanıtların henüz elde edilmediği bildirildi.
