Yaşlanmayı Durduruyor, Ömrü Yüzde 14 Uzatıyor: Harvard'ı Heyecanlandıran Keşif Açıklandı

Harvard Üniversitesi bilim insanlarının uzun süredir üzerinde çalıştığı SRSF1 geni, yaşlanma araştırmalarında çığır açabilecek bir sonuç ortaya koydu. Yürütülen çalışma kapsamında yaşlı farelerin karaciğerine özel bir taşıyıcı virüs aracılığıyla bu gen aktarıldığında, ortalama yaşam süresinde yüzde 14'lük bir artış kaydedildi.

Gen aktarımının ardından farelerde yalnızca ömrün uzamakla kalmadığı, yaşlanma hızının da belirgin şekilde yavaşladığı gözlendi. Çalışma, bilim dünyasında geniş yankı uyandıran Nature Aging dergisinde yayımlanarak kamuoyuna duyuruldu.

HÜCRE KİMLİĞİNİ KORUYAN YAKLAŞIM

Wyss Enstitüsü'nde görevli araştırmacılar, bu çalışmada daha önceki genetik uygulamalarda sıkça karşılaşılan iki temel soruna odaklandı: hücre kimliğinin kaybı ve kanser riskindeki artış. Önceki denemelerde hücrelerin gençleştirilmesi sırasında özgün yapılarını kaybetmesi büyük bir engel oluşturmuştu. Bu kez SRSF1 geni, hücrenin kimliğini koruyarak daha genç bir duruma dönmesinde önemli bir rol oynadı.

Araştırmanın başyazarlarından Alex Plesa, bulgularla ilgili olarak şunları aktardı: SRSF1 sayesinde hücreyi gençleştirmek ile hücre kimliğini korumak arasındaki hassas dengeyi başarıyla sağladıklarını belirtti.

İNSAN DERİ HÜCRELERİNDE DE ETKİN

Ekip, yalnızca farelerle sınırlı kalmayarak insan deri hücreleri üzerinde de kapsamlı testler gerçekleştirdi. Bu kapsamda hücrelerin gen ifadelerini analiz ederek biyolojik yaşlarını belirleyen yapay zeka destekli bir algoritma geliştirildi. Algoritmanın sonuçları ise dikkat çekiciydi:

• Farklı yaş gruplarından alınan insan deri hücrelerinde SRSF1'in etkinleştirilmesinin ardından daha genç biyolojik yaş skorları gözlendi.
• Hücre testlerinde protein dengesinin korunduğu tespit edildi.
• Yaşlanmayla doğrudan bağlantılı olan kronik iltihaplanmanın önüne geçildiği belirlendi.

KLİNİK UYGULAMAYA DOĞRU ADIM

Harvard Tıp Fakültesi Genetik Profesörü George Church, elde edilen bulguları organ veya dokuya özel gen terapileriyle insan ömrünü uzatmayı amaçlayan klinik tedaviler açısından önemli bir dönüm noktası olarak değerlendirdi.

Öte yandan, şu ana kadar elde edilen sonuçların insanlarda uygulanmış bir tedaviye dönüşmediği, ancak araştırmacıların yöntemi tüm vücuda uygulanabilir bir terapiye dönüştürmek için çalışmalarını yoğunlaştırdığı kaydedildi.