ergenlik yıllarında sosyalleşirken yoğun kaygı yaşamaya başlayan Mary'nin durumu zamanla o kadar kötüleşti ki depresyona girdi ve okula ara vermek zorunda kaldı. Üniversite hayatına başladığında ise grup ortamlarından tamamen uzak durmayı tercih etti. Kulüplere ve derneklere katılmadığını, kimsenin kendisini tanımak istemeyeceğini düşündüğünü anlatan Mary, üniversite boyunca tek bir arkadaş bile edinemediğini belirtiyor.
Sosyal kaygısı o kadar şiddetliydi ki kendisine sosyal kaygı bozukluğu teşhisi konuldu. Bu rahatsızlık, insanların yüzde 12'sini hayatlarının bir döneminde etkileyebiliyor. Ancak çok daha fazla kişi genel olarak zorluk yaşadığını bildiriyor.
Bir araştırma, üniversite öğrencilerinin beşte birinden fazlasının öğrenim hayatları boyunca bir tür sosyal kaygı yaşadığını ortaya koydu. Çalışmalar bu durumun düşük notlar, işlevsiz ilişkiler ve izolasyonla doğrudan bağlantılı olduğunu gösteriyor.
Birçoğu için üniversite, evden ilk kez ayrılma anlamına geliyor ve beklenti kısa sürede arkadaş edinmek oluyor. Ancak bu beklenti, sosyal kaygı yaşayanlar için büyük bir baskı kaynağına dönüşüyor.
Sosyal Kaygı Belirtileri
Şu anda 25 yaşında olan Mary, sosyal kaygısını bedenden ayrılma deneyimine benzetiyor. Yeni insanlarla konuşurken yüzünün yanığını ve ellerinde karıncalanmayı hissettiğini anlatıyor. "Neredeyse bedenimden ayrıldığımı hissediyordum, kelimeleri nasıl kullanacağımı unutuyordum" diyor.
Sosyal ortamlardan sonra çoğu zaman korkunç bir şey yapmış gibi bir hisse kapıldığını, her şeyi aşan bir utanç duygusu yaşadığını ve sürekli kendinde kusurlu olduğunu düşündüğünü belirtiyor. İngiltere Sosyal Kaygı Vakfı Başkanı Neil Greening, bunun sosyal kaygı yaşayanların tipik bir özelliği olduğunu söylüyor. İnsanlar kişilik kusurları olduğunu düşünüyorlar ve bunu yardım alabilecekleri, teşhis konulabilir bir durum olarak görmek yerine içselleştiriyorlar.
Unutulmaması gereken en önemli şey şu: Yeni insanlarla tanışırken, yeni durumlarla karşılaşırken veya iş görüşmesine giderken biraz çekingen veya endişeli hissetmek oldukça normaldir.
Sosyal Kaygı Yaşayan Bir Kişide Görülen İşaretler
- Sessiz kalmak
- Kısa cevaplar vermek
- Etkileşimden kaçınmak için telefonla oynamak
- Sürekli birinin yanında kalmak veya bir grubun kenarında durmak
- İş gibi güvenli konuşma konularına bağlı kalmak
Dışa dönüklüğün ve sosyal özgüvenin genel olarak takdir edildiği bir dünyada, herhangi bir sosyal kaygı türünü itiraf etmek zor olabilir. Birçok insan sosyal kaygısını gizlemeye çalışır veya güvenli davranışlar sergiler. Klinik teşhisi konulmuş olanlar için bu durum yaşamı olumsuz etkileyen ciddi sonuçlar da doğurabilir.
Sosyal kaygının kötüleştiğine dair bazı kanıtlar var ve akıllı telefonların ve uzaktan çalışmanın artması daha az sosyal etkileşime ve artan kaygı seviyelerine yol açarak bu sürece katkıda bulunuyor.
Kendinize Nasıl Yardım Edebilirsiniz?
Lisansüstü eğitimine devam eden Mary, artık sosyal kaygısıyla daha iyi başa çıkabiliyor. Lisans eğitimini tamamladıktan sonra Bilişsel Davranışçı Terapi adı verilen bir konuşma terapisi desteği aldı. Sosyal kaygı için altın standart tedavi olarak kabul edilen bu yöntem, kişilerin düşüncelerini yeniden şekillendirmelerini ve davranışlarını değiştirmelerini teşvik ediyor.
Uzmanlara göre bu durumla baş etmek için atılabilecek adımlar şu şekilde sıralanabilir:
- Takıntılı kendine odaklanmayı bırakın: Sosyal kaygı yaşayan kişiler genellikle kendilerini sürekli olarak izlerler. Kızarıyor muyum? Aptalca mı konuşuyorum? Gergin mi görünüyorum? Bunun yerine dikkatinizi dışarıya, konuşmaya, karşınızdaki kişiye veya çevrenize odaklayın.
- Korkularınızı davranışsal deneylerle test edin: Bir toplantıda soru sorarak veya bir grupta bir şey söyleyerek neler olduğunu gözlemleyin. Sosyal kaygı yaşayan kişiler genellikle olumsuz sonuçlar varsayarlar. Bunları test etmek bu düşüncelerden kurtulmaya yardımcı olabilir.
- Güvenlik davranışlarından vazgeçin: Her cümleyi tekrar tekrar duymak, göz temasından kaçınmak veya belirli bir kişiye çok yakın durmak gibi davranışlar kaygıyı sürdürmeye yarar.
- Olay sonrası aşırı düşünmekten kaçının: Gerçekte olanları çarpıtmak çok kolaydır, bu yüzden yaşanan durumları zihninizde sürekli yeniden canlandırmamaya çalışın.
Mary bu durumu iyi anlıyor. Eskiden her şeyi zihninde sürekli tekrar tekrar canlandırdığını, ancak sosyal kaygıyla başa çıkmanın kademeli bir süreç olduğunu öğrendiğini söylüyor. Terapinin gerçekten yardımcı olduğunu belirten Mary, bir arkadaşının söylediği sözün de etkili olduğunu ifade ediyor.
Zayıf sosyal becerilerini gerekçe göstererek arkadaşlarıyla buluşmasına katılmak istemediğinde, arkadaşının hakkında hiç böyle düşünmediğini ve kendisini küçümsememesi gerektiğini söylemesi üzerine duygusal bir kırılma yaşadığını anlatıyor.
Şimdi kendini dahil olmak için daha fazla zorluyor. Lisansüstü eğitiminde daha küçük gruplarda olmanın yardımcı olduğunu, ayrıca bir astronomi grubuna da katıldığını belirten Mary, hâlâ zor olduğunu ve her zaman istediğim gibi gitmediğini, ama idare etmeyi öğrendiğini söylüyor.
